Loin du tintamarre médiatique, des tambours de

la politique et de la justice spectacle, se développent

depuis trois décennies des pratiques de

médiation qui expérimentent de nouvelles façons, discrètes

et silencieuses, de faire vivre la démocratie. Ce sont des

lieux de confrontation des intérêts et des visions du monde

où s'apprennent par le dialogue le respect de l'altérité et la

tolérance. Ce sont des moments de tension où se recherchent

des solutions mutuellement satisfaisantes aux

conflits individuels et sociaux qui nous tourmentent, des

moyens de continuer à vivre ensemble malgré tout ce qui

nous différencie et nous oppose.

Cet ouvrage permet d'en comprendre la genèse et l'évolution,

d'en mesurer les enjeux politiques, institutionnels et

sociaux. Il donne aussi à connaître les «fondamentaux»

de la posture du médiateur et les différents modèles pratiques

sur lesquels il appuie son travail. Il propose enfin

une vision critique et documentée des principaux champs

d'activité où s'exercent ces médiations politiques, environnementales,

pénales, familiales, sociales, scolaires,

commerciales, d'entreprise, sanitaires. Au-delà de leurs

différences, toutes ces pratiques sont, de la même façon,

tiraillées entre forces de l'instrumentalisation qui tentent

de les asservir à un ordre institutionnel et forces de l'inspiration

qui exaltent l' empowerment et l'émancipation des

individus et des groupes sociaux.