« Si jamais homme n'a eu qu'un style, c'est lui » dit Voltaire de Fénelon, mort quelques années plus tôt. Dans sa dernière tragédie, en 1790, Voltaire célèbre le style pur et noble des vers de Racine et de la prose de Fénelon. Ce livre consacré à la stylistique des siècles classiques remonte à la source de l'idée française du style pur, ou plutôt du pur style , puisqu'il est ici question du théoricien du pur amour.