"L'étrange est bien plus ordinaire

que l'inattendu", disait O.Henry. Et

c'est dans ce même esprit que

les huit histoires de ce recueil

gravitent autour de ses deux thèmes

de prédilection : l'imposture, mais

surtout le destin, cette fatalité qui est

toujours perçue par O.Henry comme

une réalité incontournable de la vie

de chacun.

On retrouve dans ses nouvelles,

véritables petits chefs-d'oeuvre de

concision, cette volonté de torturer

les intrigues à coups d'ironies du sort

et de coïncidences fortuites, savant

mélange ayant contribué à faire de lui

le maître du surprise ending.

Si, pour la fluidité de son style, il a été

comparé au Russe Anton Tchekhov,

l'énergie et le ton humoristique qui

imprègnent ses textes trahissent

l'influence des deux grands auteurs

américains que sont Mark Twain et

Ambrose Bierce.