Une étude sur le devenir de l'université française dans une époque qui voit l'éclatement des savoirs traditionnels, l'égalisation des conditions et des individus, l'explosion démographique. L'auteur parcourt les grandes étapes de la révolution universitaire, de "l'invention médiévale" jusqu'aux débats américains contemporains, pour finir sur des propositions concrètes en vue de sortir du marasme.