Biographie retraçant le parcours hors du commun de Zinovi Pechkoff (1884-1966). Né dans une famille juive de Nijni Novgorod, il est adopté par l'écrivain M. Gorki avec lequel il fuit la répression du régime tsariste pour New York. En 1914, il s'engage dans la Légion étrangère. Naturalisé français, il multiplie les missions diplomatiques à travers le monde et se voit promu général en 1943.