Le docteur Thorndyke est chargé d'enquêter sur un vol de diamants. Plusieurs preuves accablantes sont trouvées contre Reuben, un des neveux du chef de l'entreprise. Accompagné de son assistant Polton et du médecin Christopher Jervis, l'expert médico-légal soumet l'affaire à un examen scientifique minutieux. La première enquête du détective britannique, publiée en 1907.