La société de communication contemporaine semble s'être donné pour mission de débusquer l'intime pour l'exhiber, et l'on peut considérer ce phénomène comme l'aboutissement d'une évolution commencée au XVIII^e siècle, époque où la notion d'intime a vu le jour.

Dans ce contexte, les articles réunis ici proposent un angle d'approche original : au lieu de dessiner une fois de plus les contours de la notion d'intime, nous cherchons à en repérer l'émergence en environnement hostile, en excluant de l'analyse les XVIII^e et XIX^e siècles, déjà fort étudiés, et pendant lesquels l'intime est roi.

Comment l'intime trouve-t-il à se dire à une époque où le concept même de sujet ne va pas de soi, et inversement, une part d'intimité réussit-elle à survivre dans un monde où tout est devenu objet de spectacle ?

L'intime est considéré ici comme une notion définie par ses frontières, et l'analyse se situe elle aussi à la frontière de plusieurs époques - l'ancien et le très contemporain -, de plusieurs aires géographiques, mais surtout de plusieurs disciplines, les articles réunis allant du droit à la littérature, de l'histoire des idées aux sciences de la communication, sans oublier la philosophie.