Ce deuxième volume est consacré aux années de formation

philosophique et théologique. À Pâques 1920, Henri de Lubac

a prononcé ses voeux : sa vocation, fondamentale, résistera

aux doutes et aux souffrances. À Jersey (1920-1923) et à

Mongré (1923-1924), il s'enthousiasme pour la philosophie et

lit les grands auteurs (Platon, Thomas d'Aquin, Blondel,

Rousselot, Gabriel Marcel), élaborant des dissertations très

articulées. À Ore Place (Hastings) et à Lyon-Fourvière (1924-1928),

il fixe déjà, approuvé par le père J. Huby, des idées

essentielles sur le Surnaturel, dont celle de sa gratuité.

Des amitiés fructueuses naissent avec des jeunes gens de sa

génération qui dureront toujours. Celle, toute d'affection, avec

Robert Hamel est essentielle (le P. Chantraine nous ouvre la correspondance

échangée entre eux, qui révèle un lien très

fort entre les deux hommes) ; celles aussi, plus intellectuelles,

avec Yves de Montcheuil et Gaston Fessard ; ou encore, pour

citer ceux de la génération précédente, Valensin et Teilhard de

Chardin. Ces liens mettent en lumière une caractéristique du

futur cardinal : la fidélité qui traverse le temps et les épreuves.

Nous assistons ici à la naissance d'une pensée et d'une oeuvre

très tôt structurées, et fondées sur une réflexion globale faisant

toujours le lien entre théologie et philosophie, une oeuvre dont

le P. Balthasar disait la «cohésion organique».

Henri de Lubac est ici montré dans sa volonté constante d'être

utile à l'Église, et aussi en être sensible et souffrant.