Fellini le reconnaît : « Je fais un film de la même manière que je vis un rêve ; c'est-à-dire qu'il est fascinant tant qu'il est mystérieux et allusif et qu'il risque de devenir insipide dès qu'on l'explique ».

En effet, Fellini s'intéresse moins au traitement de la réalité que nous faisons la nuit, pendant le rêve « authentique », qu'au traitement du rêve de jour, à la façon dont la création fantastique fait entrer le rêve dans la réalité.