Après avoir parcouru - avec le tome 1 - des millénaires dans l'histoire

de cette montagne majeure, de sa géologie à ses richesses naturelles,

après avoir suivi les péripéties de son peuplement depuis la plus

lointaine préhistoire jusqu'à nos jours, nous voilà, avec ce second

opus, au coeur de ce qui donne son originalité à la vie de ce territoire.

On y voit comment s'est fait le lent façonnage des paysages par les

hommes, quelles ressources ils ont su exploiter, l'équilibre qu'ils

ont su trouver entre agriculture, élevage, artisanats originaux et

aventure industrielle. On y découvre ce qui fait la spécificité du

patrimoine bâti, lequel, des plus humbles «bories» aux châteaux

prestigieux, offre une diversité toujours harmonieusement insérée

dans l'écrin de nature et les sites superbes qu'a su protéger le parc

naturel régional. Enfin, on entre plus avant dans la connaissance

de tout le patrimoine «immatériel», qui témoigne du génie créatif

des hommes de ce pays : une langue singulière et belle, une riche

littérature provençale et française, l'art, sous toutes ses formes, et

des traditions, depuis les manières de table à la célébration de la fête.

Avec ces deux volumes, nous aurons tenté de faire prendre conscience

à un large public - populations de souche comme néorésidents,

simples passants ou visiteurs curieux -, comment cette petite chaîne

provençale a pu naître à la notoriété, devenir parc naturel et susciter

chez beaucoup le désir fort de venir s'y fixer.

Un érudit lecteur a dit de ce livre qu'il était «un coup fatal porté aux

insipides clichés et surtout à l'ignorance !». C'est sans doute le plus juste

compliment que l'on pouvait formuler...