Ce livre, en dépassant le clivage entre tourisme et voyage, trouve origine dans un constat : celui de l'émergence multiforme d'un désir nomade traversant nos sociétés.

A partir de ce point de départ, l'auteur chemine à l'intérieur du voyage. Examinant des récits, empruntant pour cela la voie compréhensive, il montre l'existence d'un imaginaire anthropologique faisant l'éternelle jeunesse de l'expérience exotique, et ce malgré sa généralisation contemporaine. Contre les discours constatant une uniformisation et une banalisation absolues du monde, la ruine des possibilités de découverte, se déploie une attitude voyageuse qui, toujours et à nouveau, découvre le réel, ses cultures, ses natures.