Cette première étude d'ensemble sur l'art outsider retrace son histoire du début à la fin du XXe siècle. Elle s'attache à suivre l'évolution du discours qui accompagna sa réception et propose de nouvelles lectures critiques d'oeuvres de personnalités aussi reconnues qu'Aloïse, Adolf Wölfli, Gaston Chaissac, le facteur Cheval, Howard Finster ou Chéri Samba.