Le séparatisme en Afrique est ici illustré par six cas, le Soudan, le Tchad, le Nigéria, le Zaïre, l'Ethiopie et la Somalie. Les facteurs mis en jeu sont à la fois géographiques, historiques et politiques : il s'agit du poids de la colonisation et de la faillite générale du cadre étatique hérité, du rôle des idéologies et des discours, de la répartition des ressources et des hommes, et du "facteur ethnique", souvent considéré comme primordial.