La communication est devenue un élément indispensable de la vie politique.

En s'intéressant à la personnalité de Michel Rocard, Pierre-Emmanuel

Guigo démontre qu'il fut certainement l'un des premiers hommes

politiques, tout particulièrement à gauche, à comprendre l'importance des

médias et des sondages et à soigner sa communication dès ses débuts.

Souvent, de par ses idées et son parcours, à la marge du Parti socialiste,

il trouva dans la communication politique un moyen essentiel de dialogue

avec une opinion publique dont le rôle devenait alors croissant. Sa communication

des plus originales, s'appuyant sur tout un panel de techniques

alors en gestation comme les sondages, les études marketing, le video-training ,

ainsi que sur un style tranchant avec les discours de ses contemporains,

fit de lui un acteur central du jeu politique des années 1970 et

1980. De simple militant, il devint l'un des candidats les plus sérieux pour

l'élection présidentielle de 1981, devançant même François Mitterrand

dans les sondages. Mais cette histoire est aussi celle d'un échec... La

vie politique était alors bien différente, les idéologies, les partis, jouaient

alors un rôle essentiel dans le choix du candidat et firent barrage à l'ascension

fulgurante du tenant de la «deuxième gauche». Un échec qui nous

rappelle ainsi que la communication ne fait pas tout.

S'appuyant sur de nombreuses archives, sur un large panel d'interventions

de Michel Rocard dans les médias, l'historien veut ici restituer une époque

qui apparaît lointaine par les balbutiements et certaines erreurs - le célèbre

Appel de Conflans-Sainte-Honorine est encore aujourd'hui étudié comme

l'exemple à ne pas suivre dans les écoles de communication -, mais

surtout si proche de nous par la modernité des techniques mises en oeuvre

et par les évolutions sociales et politiques qu'elles mettent en valeur.

Cet ouvrage a reçu le Prix de la Fondation Jean Jaurès, le Prix d'encouragement

de l'Inathèque et le 5e Prix d'encouragement de l'Institut François

Mitterrand.