Henri le navigateur, prince portugais et baron attiré par le pouvoir, est l'instigateur des grandes découvertes de son pays au cours du XVe siècle. Il réussit également à se constituer un patrimoine considérable en se rapprochant de la Couronne, jusqu'à devenir le grand-père du roi D. Manuel I grâce à l'adoption de son neveu pour raison d'Etat.