Nous mourrons tous. Mais pas au même âge...

Parler de la mort est toujours délicat.

Objet d'étude sensible, la mort interpelle, ébranle les

certitudes, nourrit les craintes et réactive les angoisses les

plus profondes, renvoyant chacun à sa propre finitude et

à sa condition de simple mortel. Comme le soleil, elle ne

peut se regarder fixement , disait à peu près en ces termes

La Rochefoucauld... À plus forte raison que nos sociétés ont

connu un recul spectaculaire de la mort depuis les temps les

plus reculés. Nul n'ignore que nous vivons aujourd'hui beaucoup

plus longtemps qu'autrefois.

Mais derrière ces progrès, dont les conquêtes de la médecine

ne suffisent à rendre compte, se cache en réalité un tout autre

phénomène, relativement méconnu : l'inégalité des hommes

devant la mort. La durée de vie est loin d'être la même pour

tous et la mort inégale , en réalité, ne fait que traduire l'inégalité

des conditions sociales. En réinstaurant le dialogue avec l'histoire,

le sociologue trouve une matière féconde pour mettre en relief

le poids déterminant des conditions d'existence dans la

production des inégalités devant la mort. L'examen socio-historique,

en fait, révèle combien les fondements de ces

inégalités - toujours actives - résident en amont du système

de santé.

Le hasard n'est donc point le maître d'oeuvre en matière de

mortalité. Phénomène biologique, la mort, chez l'homme, est

traversée de toute part par des effets de culture.