« On ne relève pas Picardie ! ». Cette fière réponse de Monsieur de Rohan à un officier du régiment de Provence lors de la bataille de Parme en 1733, inscrit parfaitement le 1^er régiment d'infanterie, cidevant Régiment de Picardie puis Colonel-Général dans un demimillénaire de l'histoire de l'armée française.

Né en 1479 des vieilles bandes de Picardie, il a traversé toutes les époques, participé à toutes les campagnes qui firent la France avec leur cortège de victoires et de drames.

Au début du XVI^e siècle, les bandes de Picardie constituent tout simplement l'armée française et s'illustreront dans les guerres de la Renaissance avant de devenir l'instrument des conflits religieux qui ensanglantent le pays.

Au XVII^e et au XVIII^e siècles, le régiment de Picardie qui devient « Colonel-Général » en 1780, constitue un des corps les plus représentatifs de la prépondérance française en Europe, mais aussi en Amérique où il participe à la lutte des insurgés pour l'Indépendance des futurs Etats-Unis.

Devenu le 1^er régiment d'infanterie de France sous la Révolution, il symbolise la lutte de la nation en armes qui se prolonge sous l'Empire. On le trouve à Fleurus, à Mösskirch, dont la commémoration constitue la fête du régiment, à Wagram, mais aussi à Waterloo !

Sous la Restauration, et jusqu'au Second Empire, le 1^er de Ligne est de toutes les expéditions : en Espagne, en Belgique, puis il prend part à la conquête de l'Algérie et se distingue à Miliana le 16 juin 1842.

Les heures sombres de 1870 voient le régiment succomber à Metz avant d'être dissous et de renaître au mois de juin 1871

Au cours de la Grande Guerre, le 1^er RI s'illustre à Guise, en Argonne, dans la Somme et au Chemin des Dames.

En 1940, il défend héroïquement Dunkerque, puis reprend clandestinement la lutte, ce qui lui vaut l'inscription « Résistance Berry » sur son drapeau.

Au lendemain de la victoire' le 1^er RI est en occupation en Allemagne avant de participer à la guerre d'Algérie entre 1955 et 1961, à Trezel, dans la région de Tiaret.

Sentinelle aux marches de l'Est, le 1^er RI subit plusieurs réorganisations et s'installe à Sarrebourg en 1968 avant le tournant de 1984 et la création de la FAR.

Professionnalisé en 1985 il devient le régiment de combat aéromobile de la 4 ^e division aéromobile.

Aujourd'hui, le 1^er RI, dernier des « Vieux » en activité, appartient à la 1^er brigade mécanisée le 1^er RI est astreint à l'alerte Guépard et prend part à plusieurs interventions sur des théâtres d'opérations extérieurs : Liban, Rwanda, Golfe, Bosnie, Kosovo, RCA, Tchad, Côte d'Ivoire... Fort de son histoire et de ses traditions, résolument tourné vers l'avenir, le personnels de Picardie sont fiers de leur profession : HOMME D'ACTION.