Patrick Andrivet s'est livré à une analyse rigoureuse du regard historico-politique de Bossuet sur Rome dans deux chapitres du Discours sur l'histoire universelle.

Si Bossuet admire sans réserve «les belles institutions de cette fameuse république» qui ont conduit la petite cité latine jusqu'à l'empire «le plus étendu qui fût jamais», il condamne «l'amour de la liberté» qui, dès l'origine, crée l'instabilité et voue Rome, à travers mille accidents, à la destruction. Cette contradiction a longtemps été ignorée, et les commentateurs ont fait la part belle à l' éloge , sans retenir le blâme d'un Bossuet pour qui «les hommes naissent tous sujets».