Venise 1795. L'aristocratie a tourné le dos aux valeurs qui ont fait sa force. Elle ne pense qu'aux plaisirs et dilapide les

immenses richesses accumulées par les générations précédentes. La comtesse Isabella Teotochi, favorable aux idées

des philosophes des Lumières, y tient un salon littéraire.

Sa rencontre amoureuse avec un Français, Dominique-Vivant Denon - futur fondateur du Louvre -, va changer le cours de sa vie.

Alors que l'armée d'Italie, commandée par le général Bonaparte, s'attaque à l'empire autrichien, son amant organise des réseaux pour promouvoir les idées révolutionnaires.

Quand le Français est expulsé de Venise pour espionnage, Isabella, la séductrice, adulée par tous les poètes, courtisée

par les aristocrates, prend sa suite et se met au service de Napoléon.

Mais, elle se heurte aux ambitions d'un Inquisiteur sans scrupule. Amoureux d'elle, s'appuyant sur les monarchistes

français réfugiés dans les États de Venise et sur une société secrète, il veut prendre le pouvoir.

Ce roman fait vivre la chute d'un État puissant qui disparaît après mille ans d'indépendance. Il met en scène plusieurs

personnages qui ont réellement existé, même si certaines aventures qu'ils vivent sont issues de l'imagination de l'auteur.