En étudiant Le Diable et le bon Dieu de Jean-Paul Sartre (1951),

Les Noyers de l'Altenburg d'André Malraux (1943) et Les Géorgiques

de Claude Simon (1981), l'auteur entend mettre en lumière la

manière dont ces oeuvres singulières se saisissent de l'expérience

de la guerre et ainsi rencontrent, en littérature, le problème de l'histoire.

Envisagée comme une puissance de renversement, la guerre

détermine ici une série de révélations, qui concernent aussi bien

l'essence de l'homme, sa permanence au sein de civilisations en

proie au déclin ( Les Noyers de l'Altenburg ) que le statut et la possibilité

de son engagement dans l'histoire collective ( Le Diable et le

bon Dieu ), ou encore sa disparition pure et simple dans le mouvement

même de cette histoire, rendue à la pure immanence de ses

productions ( Les Géorgiques ).

Les figures de l'échec, de la chute, ou encore de la rematérialisation

sauvage de l'homme au contact de l'histoire se trouvent ainsi

placées au coeur de l'expérience littéraire du XX^e siècle.