Peter Paul Rubens (1577-1640) fut sans aucun doute le peintre flamand

le plus influent de tous les temps. Grâce aux estampes reproduisant ses

tableaux et réalisées sous sa supervision, ses compositions exercèrent

un impact incomparable dans le monde entier, de son vivant et bien

au-delà. Marqué par Titien, Rubens est très vite devenu un modèle

pour ses contemporains comme Van Dyck, Rembrandt et Velázquez.

Mais surtout - et ce livre en témoigne - son oeuvre se révéla un riche

terreau pour quantité d'artistes durant les siècles suivants, parmi

lesquels Gainsborough, Turner, Delacroix, Renoir et Cézanne. Parfois,

l'influence de Rubens se retrouve même auprès d'héritiers moins

évidents, tels qu'Arnold Böcklin, Lovis Corinth et Gustave Klimt.

Sensation et sensualité. Rubens et son héritage confronte de nombreuses

compositions du maître aux oeuvres créées dans leur sillage.

Six thématiques - violence, pouvoir, désir, compassion, élégance

et poésie - permettent ainsi d'établir des liens entre Rubens et les

générations d'artistes qu'il inspira : de Watteau à Picasso, de Reynolds

à Constable et de Sandrart à Kokoschka.