Fils d'une Indienne au service d'une famille libanaise installée

à Manaus, le narrateur tente de reconstituer le passé et de

savoir qui est son père. Partagé entre l'admiration et le dégoût

pour Yaqub et Omar, jumeaux condamnés à répéter le mythe

de la haine fraternelle, lui, le bâtard, le domestique, entreprend

de raconter la chute d'une famille qui a lieu parallèlement

à la disparition des valeurs traditionnelles de Manaus.

Au delà de la mémoire, dans les témoignages des uns et le silence

des autres, le doute et l'ambiguïté des sentiments tantôt

tempèrent, tantôt exacerbent un quotidien feutré où se dissimulent

la passion, la vengeance, l'inceste.

Milton Hatoum poursuit, dans son second roman avec une

admirable subtilité, l'exploration d'un monde à part, perdu

entre l'Orient et l'Amazonie, à la recherche lui aussi de son

identité.