Une analyse des origines de cette forme d'organisation sociale et politique que fut la Cité grecque en recourant à l'archéologie et en montrant l'importance des sanctuaires des divinités du territoire et des cultes de héros. L'auteur identifie la naissance de la cité à la construction d'une identité culturelle fondée sur le partage des cultes médiateurs et des modes de participation aux rites.