1861. Charles Dormont et son ami Paul Bert, élèves de Claude

Bernard au Collège de France, révolutionnent par leurs travaux la

chirurgie, la plongée et l'aéronautique. Charles mène des expériences

fascinantes qui le conduisent en Australie où l'on perd sa trace après

le naufrage du Loch Ard , dans les déferlantes des quarantièmes

rugissants du détroit de Bass.

Médecin et chercheur, son fils Serge est habité par l'ombre que son

père a laissée. Suivant les conseils de Paul Bert, il quitte son cher

Paris universitaire pour affronter son destin à Melbourne. Il y

enterrera définitivement le passé en résolvant un mystère : pourquoi,

depuis le naufrage du Loch Ard , les habitants de Port Campbell

souffrent-ils d'un mal étrange ?

Décrivant une fiction très proche de la réalité, les auteurs s'appuient

sur une abondante documentation pour nous plonger dans la

passionnante aventure de la recherche biomédicale de la fin du XIX^e

siècle.