Cet ouvrage montre que l'intertextualité est une composante essentielle de l'écriture de Nathalie Sarraute par une double approche, selon que le rapport au texte-source relève de l'emprunt ou de l'empreinte. En régime moderne, l'emprunt parodique permet au lecteur de Portrait d'un inconnu ou du Planétarium de désarticuler les ressorts de la communication romanesque grâce à une discontinuité fragmentaire que n'enfreint pas la composition d' Enfance . L'empreinte conduit à identifier dans la sous-conversation, réécriture du dialogue proustien, le lieu d'une déconstruction littéraire du soupçon moderne où l'oeuvre peut trouver sa cohérence thématique et stylistique comme sa pertinence historique. Sans rien perdre de son ambiguïté.