Le maintien en activité professionnelle des salariés seniors est un sujet

qui préoccupe toutes les sociétés en Europe. L'allongement continu de la

durée de la vie allié à une démographie qui n'assure plus le renouvellement

des générations, induit un déséquilibre profond entre actifs et retraités,

entre jeunes et vieux. Les déficits des comptes sociaux en attestent. La

plupart des pays européens confrontés au vieillissement de leur population

envisagent d'en faire porter le fardeau financier à leurs salariés en retardant

l'âge du départ à la retraite, ce qui pose le problème du maintien en

activité des salariés seniors.

Or, le prolongement de l'activité professionnelle des seniors commandé

par les finances publiques autant que par l'amenuisement du nombre

de salariés jeunes se heurte à de nombreux obstacles. Un des principaux

est l'attitude réticente des employeurs, publics ou privés, à l'égard

des seniors. C'est ainsi qu'un tiers seulement des salariés âgés de 55 à 64

ans sont encore actifs en France, un des taux les plus bas d'Europe.

Les problématiques abordées dans ce recueil nous concernent tous.

Les jeunes, parce que ce sont eux qui financent le déficit des assurances

retraite et maladie, les salariés d'âge moyen parce qu'on est considéré

comme «vieux» de plus en plus tôt, et les salariés seniors en raison des

difficultés de sortir du chômage. Il fait le bilan de la situation en Europe,

des problèmes, mais aussi des solutions trouvées ailleurs. Les contributions

des chercheurs réunies ici tentent de dégager des pistes pour trouver

des solutions qui ménagent tant les aspirations individuelles au bonheur de

la retraite que la nécessité pour les pays d'être compétitifs. Les mesures

timides et désordonnées amorcées par les gouvernements européens

auront-elles un impact réel sur le maintien en activité des salariés âgés et,

partant, sur le choix de société du futur ?