Au croisement d'une inspiration réaliste, jusqu'à la

conscience douloureuse et tragique, et d'une inspiration

onirique, jusqu'à l'émerveillement menacé et farouche, se

concentre l'étrange matière de Près des Sources cruelles.

Le vers libre et aventureux, en contestation avec lui-même

dans son acclimatation des contraintes exquises, y côtoie le

vers classique, à la belle ordonnance constamment bousculée

par l'image insolente.

Et, parcourant tout le recueil, l'exigence s'émeut d'une

éthique de vérité, de combat et de fraternité...

Regards critiques sur le précédent recueil de Jean

Hourlier, L'oeil définitif (Éd. du Petit Pavé, 2002) :

«D'une suite de quatrains d'une grande perfection

formelle s'élève peu à peu un chant incantatoire, se

dresse peu à peu tout un monde tragique et merveilleux,

celui d'une âme en cheminement dans un paysage de

rêves. En ces vers, des fulgurances, des visions, des

éclairs dont on sent qu'ils nous disent quelque chose

d'essentiel [...] "L'épanchement du songe dans la vie

réelle" - à moins que ce ne soit l'inverse...» Jacques

Charpentreau, Le Coin de table , n° 11, 2002.

«L'aspect éthique de sa pensée et la réussite

esthétique de son inspiration... Quarante expressions

poétiques formulées en quatrains dont chaque vers

constitue déjà un poème, voire un joyau...» Claude

Evrard-Coupic, L'Agora , n° 20, 2002.

«Le poète tente à chaque instant, à chaque vers

longuement travaillé comme on travaillerait de la

matière, d'approcher l'indicible. [...] Les thèmes qui

surgissent dans ces alexandrins dont la perfection

formelle n'a d'égale que la densité, c'est la vie, la mort, la

souffrance... quand la poésie ne devient pas son propre

sujet...» Claude Cailleau, Art et Poésie , n° 181, 2003.