Discuté, discutable sur le plan politique, le second

Empire aura constitué un véritable monument

d'hypocrisie morale, parfaitement symbolisé par les procès

Baudelaire (condamné) et Flaubert (acquitté) de 1857. Tandis

que les jouisseurs du monde entier viennent à Paris s'en

« fourrer jusque-là », que les bordels prolifèrent, les tribunaux

condamnent à tour de bras, on censure les tableaux de

Courbet et les réimpressions de Faublas.

Parallèlement, à l'instar d'un empereur au priapisme réputé,

la bonne société voit fleurir clandestinement des chefs-d'oeuvre

d'obscénité. On en trouvera ici cinq exemples

remarquables : les Folies amoureuses d'une impératrice , anonyme

aux étourdissantes inventions, L'Art priapique , également

anonyme, les fameuses Lettres à la Présidente de Théophile

Gautier, réimprimées ici intégralement pour la première fois

depuis quarante ans, H. B. , que Prosper Mérimée composa en

secret à la mémoire de son ami Stendhal et qui fit scandale, et

La Badinguette , chanson à laquelle peut-être Henri Rochefort

mit-il la main. Délectable et instructive compilation, pour

enrichir votre bibliothèque.