La complexité du monde contemporain contraint chacun à une

incessante lutte pour préserver l'autonomie de sa raison, de sa

critique et de son jugement. C'est pour répondre à cette nécessité

que «Échange et diffusion des savoirs» propose des rencontres

régulières avec les créateurs des idées d'aujourd'hui en philosophie,

dans les sciences de l'homme et de la société, dans les

sciences de la nature. La collection «Savoirs à l'oeuvre» restitue

les conférences prononcées dans un lieu public, l'hôtel du département

des Bouches-du-Rhône - conçu et réalisé par l'architecte

William Alsop -, cycles thématiques instituant une nouvelle

agora où la cité se dit et se réfléchit. Car c'est bien l'accès de tous

aux savoirs qui permet l'indépendance de la pensée et la liberté

du discernement. Partager les connaissances, en démocratiser

la diffusion, c'est garder et peut-être conférer enfin aux savoirs

un statut d'objet de délibération publique au coeur de l'espace

collectif.

«Crises ?» : ce titre en forme d'interrogation est

révélateur de combien le terme de «crise» - ici

volontairement pluriel - fait justement question.

Constamment invoqué, appliqué aussi bien à l'État,

l'économie, l'urbain ou à l'humain en tant qu'espèce,

il a vu son sens s'égarer dans un lacis d'imprécisions

et d'approximations.

Pris à bras le corps par les invités du 10^e cycle de conférences

de l'association Échange et diffusion des savoirs,

le concept de crise est ici passé au crible de la pensée

philosophique et scientifique. Quelle(s) réalité(s)

désigne-t-il pour l'économie, la physique, le droit, la

sociologie et leurs épistémologies respectives ? Quelle

est sa pertinence pour décrire les temps particuliers

qui sont les nôtres ? Savants, chercheurs et autres

aventuriers de l'esprit livrent dans cet ouvrage le sens

de leurs travaux, de leurs recherches, de leurs inquiétudes.

Sans rajouter le moins du monde aux platitudes

voire aux sottises que les médias nous assènent avec

autorité, ils contribuent à réassigner sa fonction clarificatrice

à ce concept dont on a fait un nom commun

avec lequel, semble-t-il souvent, on embrume la chose

dont on parle plutôt que de la désigner.