Philosophie de la régénération : médecine, biologie, mythologies
L'aptitude du vivant à se régénérer reste un sujet d'étonnement et
d'investigation inépuisable. Un seul exemple suffit : les expériences de
régénération des cellules souches font régulièrement la une de journaux
scientifiques à travers le monde. Thématique fascinante dont se sont
également emparé mythologies et religions à travers les siècles, l'idée de
régénération renvoie à une longue histoire.
L'émergence d'une conception scientifique de la régénération connaît
un moment décisif, au XVIII<sup>e</sup> siècle, lorsque deux naturalistes, Tremblay
et Réaumur, découvrent de curieux animaux capables de régénérer leurs
bras : les polypes. Une telle découverte bouscule alors les représentations
du vivant. Si les bras de ces polypes se reconstituent, ne pourrait-il en être
de même pour d'autres créatures vivantes ? Jusqu'où les êtres sont-ils
capables de régénération ? Pourrait-on mettre en oeuvre une chirurgie de
la régénération ?
La régénération a également alimenté le discours politique avec, par
exemple, le projet de régénérer l'homme, formulé de façon récurrente lors
de la révolution française, et repris par la suite.
C'est donc un retour critique aux sources historiques de cette idée de
régénération qui est proposé dans ce livre.
