Composer une nouvelle anthologie de la

poésie française serait bien téméraire, si

cette initiative n'avait ici pour fin d'offrir

au plus grand nombre un durable viatique :

pour les plus jeunes, un stimulant aperçu

du somptueux domaine qui les attend ;

pour les autres, un discret rappel des syllabes

immortelles qui les ont enchantés.

De ses origines médiévales (Rutebeuf, Villon)

jusqu'à la fin du XIX^e siècle (Rimbaud,

Laforgue), la poésie française est ici représentée

par «ces vers qui chantent dans la

tête alors que la mémoire est absente» (Verlaine).