Le 12 mars 2000, au cours d'une liturgie de pénitence, le pape Jean-Paul II a

demandé pardon à Dieu pour les fautes commises par l'Eglise au cours de son

histoire, et dans sa Bulle d'indiction du grand Jubilé de l'an 2.000 le Souverain

Pontife souhaitait «que l'Eglise prenne en charge, avec une conscience plus vive,

le péché de ses enfants, dans le souvenir de toutes les circonstances dans

lesquelles, au cours de son histoire, ils se sont éloignés du Christ et de son

Evangile». Le lundi de Pâques Mgr Descubes, évêque d'Agen s'associait à cette

démarche.

Elle nous intéresse au plus haut point en raison du souvenir de ce qui s'est passé

en Agenais dans le cadre de la «Croisade contre les Albigeois» ainsi que dans le

cadre de l'action de l'Inquisition. La démarche papale y associe les drames des

Guerres de Religion, mais nous avons voulu ici aborder plus précisément la

Croisade contre les Albigeois et son corollaire, l'Inquisition.

La Croisade contre les Albigeois a justifié une abondante littérature. Hélas, bien

souvent, les archives demeurent muettes en raison de l'ancienneté des documents et

aussi des destructions survenues accidentellement au cours des siècles - parfois

volontairement - dans les communes et dans les familles. Et c'est ainsi, qu'au cours

des siècles c'est créé un véritable mythe : les Cathares.