Quel sera le visage de l'humanité au seuil du XXII^e siècle ?

La réponse dépend de notre détermination à maîtriser les puissantes

transformations qui marquent ce début du XXI^e : croissance

démographique sans précédent, vieillissement des populations, flux

migratoires irrépressibles, diminution parfois dramatique des

ressources naturelles, bouleversement de certains cycles climatiques

millénaires, expansion fulgurante de pathologies nouvelles...

Nombre de ces transformations s'inscrivent dans l'évolution générale

complexe et souvent inévitable de notre planète non seulement au

plan géo-écologique, mais aussi économique, politique, sociétal...

Ce bouleversement constitue un défi pour le développement des

sociétés humaines, qui possèdent cette faculté unique de pouvoir

améliorer leur condition.

Pour faire face à ces évolutions, voire à ces menaces, jamais les

ressources de la science, même si elles ne sauraient suffire, n'ont paru

plus nécessaires. Une révolution scientifique s'impose, rien de moins, un

renversement qui contribue à rendre l'homme plus durablement maître

de son destin avec le souci d'un monde plus solidaire et plus

respectueux de l'environnement.

Tous les domaines - ou presque - se trouvent interpellés. Mais plus que

toute autre le seront les sciences de la vie, qui connaissent aujourd'hui

des changements profonds tant dans leurs concepts, leurs techniques

exploratoires que leurs applications.