1492. Le pape Innocent VIII se meurt. Au Vatican, un cardinal catalan,

assoiffé de pouvoir, est prêt à tout pour lui succéder. Un homme d'une

cruauté sans égale, dont le nom restera dans les mémoires comme l'un

des plus tristement célèbres de l'histoire de l'Église catholique : Rodrigo

Borgia.

Élu au Saint-Siège grâce à la corruption, il doit faire face, dès sa prise de

pouvoir, aux complots des grandes maisons romaines qui veulent la perte

de cet «étranger» aux moeurs scandaleuses. Dépenses fastueuses, maîtresses,

enfants illégitimes qu'il marie au gré de ses alliances, assassinats

en cas de difficulté : Rodrigo joue selon ses propres règles. Mais quand les

armées du roi de France arrivent aux portes de la ville, il sait qu'il lui faudra

l'appui de ses fils. Auquel pourra-t-il faire confiance ? À Juan, l'arrogant

enfant gâté, ou à Cesare, tourmenté par la noirceur de ses pulsions ?

De ses choix dépendront non seulement l'avenir des Borgia, mais aussi

celui de Rome et de l'Italie tout entière.

Ancrée dans le foisonnement intellectuel et créatif de la Renaissance,

cette saga dramatique retrace la grandeur et la décadence d'une illustre

famille ; de Cesare, le modèle du Prince de Machiavel, à Lucrèce, tiraillée

entre mysticisme et sensualité, en passant par la sulfureuse Giulia Farnese

et l'insaisissable Rodrigo.