Paris, mars 1855. Victor Grumel, commissaire au service de surveillance

des chemins de fer, traque dans les ruelles de l'île de la Cité Alfred Devaux,

un bagnard en fuite, condamné pour meurtre deux ans auparavant.

Au même moment, à la Sainte-Chapelle, l'équipe du maître verrier Lusson

reprend les travaux de rénovation des verrières. Alfredo Scassini, un peintre

italien sur verre, s'inquiète de l'urgence et des difficultés de l'enjeu.

La tension monte sur le chantier que Napoléon III a projeté de visiter.

Quelques jours plus tard, on découvre aux abords de la Sainte-Chapelle

le cadavre d'un souteneur connu des services de police. Comme dans

le meurtre attribué à Devaux, la victime a été sauvagement égorgée

et les soupçons se portent sur le bagnard en fuite. Grumel est sommé

de le retrouver d'urgence. La crise atteint son paroxysme quand une nouvelle

victime échappe de peu au tueur.