Pourquoi un dictionnaire des véhicules terrestres ? D'abord parce

que tout domaine de l'activité humaine mérite exploration et

(au moins) tentative d'analyse. Ensuite, parce que les mots sont les

meilleurs moyens de représentation de tout ce qui nous concerne

et les seuls véritables outils d'illustration et de communication,

dont on nous parle tant aujourd'hui. Enfin et surtout, parce que

l'ingéniosité humaine fut abondante et très précoce dans le

domaine de la locomotion. Il est vraisemblable que, assez tôt dans

la préhistoire, l'homme a cherché à faciliter et à accélérer ses

déplacements dans son univers - même si le moteur non animal

n'est apparu que fort tardivement, à la fin du XVIII^e siècle. Le lecteur

trouvera donc ici une nomenclature riche et une description

copieuse de tous les appareils que nos aïeux ont inventés pour

nous «inviter au voyage» sur la terre ferme (une partie du grand

rêve voluptueux de Baudelaire !). La liste n'est pas exhaustive,

bien sûr : cette visée aurait requis beaucoup de temps et plusieurs

volumes... Mais tel qu'il est, ce modeste répertoire des moyens

d'agrandir notre rayon d'action, qui enregistre toutes les époques

et les niveaux de langue, sans tabou social ni attention excessive

aux «bonnes manières», est de nature à intéresser tous ceux qui

se passionnent pour les multiples avatars de la circulation sur

notre bonne vieille terre !...

En route, explorateur en chambre, pour la découverte cahotante ou

confortable des voies et des chemins qui sillonnent la planète !...