Constituée d'une succession d'épisodes, cette fresque romanesque s'inspire des affaires dont le juge Bao Zheng (999-1072) s'occupa, secondé par des chevaliers virtuoses en arts martiaux et au maniement des armes blanches, dans la Chine de la dynastie des Song. Elle est connue aussi sous le titre Les sept héros et les cinq galants.