A l'heure où la France s'engage dans la révision de la loi de

1975, qui constitue le socle des politiques sur le handicap, il

y a consensus pour ne plus considérer le handicap comme un

attribut essentiel de la personne, qui la caractérise souvent tout

entière et la nie derrière le stigmate. Le handicap est maintenant

plus largement défini comme tout ce qui impose des restrictions à

la participation sociale, résultant de l'interaction entre une limitation

d'activité, consécutive à un problème de santé, et des obstacles

environnementaux : barrières physiques, architecturales ou psychosociologiques

(attitudes négatives, discriminations). On parle volontiers

de «situation de handicap» pour souligner le caractère plus

conjoncturel que naturel du handicap dans cette nouvelle acception

du terme.

Après avoir fait le point sur les évolutions qui ont marqué le traitement

social du handicap et examiné les politiques publiques et

pratiques sociales dans ce domaine, ce dossier aborde les conditions

de vie et l'expérience quotidienne des personnes handicapées.

Il souligne en quoi les questions éthiques, en particulier celles

soulevées par les progrès technologiques dans le domaine biomédical

et la tentation d'«éliminer» le handicap, renvoient à un choix

de société plus large : sommes-nous prêts à créer un espace pour

tous où chaque particularité puisse exister ?