«On signale partout la résurgence des préoccupations

religieuses. Cela est indiscutable du judaïsme et de l'islam

qui s'affirment en France chaque année plus nettement. Le

christianisme, aux termes du Concordat signé par Napoléon

Bonaparte, était "la religion de la majorité des Français". Vu de

l'extérieur, il est en chute libre.

Ces religions savent-elles encore ce qu'elles sont ? Quel sens

donnent-elles à leur orthodoxie ? J'entends par ce mot le point

central, garanti par les textes sacrés et l'opinion des docteurs,

où chaque religion se manifeste à elle-même dans sa cohérence

et sa particulière originalité. Mon intention est de ne pas

m'écarter de l'orthodoxie, même quand je suis le plus critique.

Les religions ont-elles gardé la capacité d'appréhender

le réel ? Dans d'autres livres j'ai traité de l'orthodoxie russe

et du protestantisme. Dans celui-ci j'aborde le catholicisme.

Comment a-t-il compris les grands événements contemporains,

le communisme, l'islam ? Aux porches des cathédrales,

la Synagogue est représentée par une femme ayant un bandeau

sur les yeux. On verra que l'Église s'est souvent mise sur les

yeux le même bandeau, ou un autre.

Ces questions sont parmi les plus sérieuses, les plus

honorables, les plus indispensables que l'homme contemporain

puisse et doive se poser. J'ai essayé de les traiter en historien.»

Alain Besançon