Squelettes joyeux et cadavres levés, vieux grivois et

vieilles femmes enceintes, bouffons à la virilité exacerbée

et ascètes ridicules, rites d'exorcisme et comiques de

théâtre, cet ouvrage écrit à quatre mains accorde à ces

performances masquées ou grimées l'attention qu'elles

méritent. Peut-on en effet comprendre les fêtes et les

rituels de l'Himalaya en occultant les mascarades,

les charivaris et les scènes grotesques qui, si souvent, les

accompagnent et leur donnent sens ?

Le rire n'a jamais fait l'objet d'aucune étude approfondie

dans cette région du monde. En l'écartant, c'est tout un

pan important des traditions de la vie en Himalaya qui a

été négligé.

Des hautes vallées du Ladakh situées aux confins du

Tibet jusqu'aux plaines reculées de l'Assam, des villages

méconnus de l'Arunachal Pradesh aux bazars du Népal,

les mascarades et leurs masques, trop souvent associés

à de simples divertissements, sont des objets-frontières

qui révèlent les vertus insoupçonnées de la dérision et

de l'obscénité.