Que demande un magistrat à un psychologue expert en justice ? Qu'est-ce qu'un psychologue ? Quels sont ses outils de travail, ses modes d'intervention ? A-t-il une spécificité par rapport au médecin auprès duquel il est souvent co-expert ou «technicien» ? Qu'est-ce qu'un justiciable peut attendre d'une expertise psychologique ? Mais, au fait, qu'est-ce donc qu'un expert judiciaire ?

Autant de questions - et quelques autres encore - que ce petit livre aborde, sans vouloir les clore : l'expertise y est présentée dans sa vocation essentielle qui est celle d'un dépistage, d'un bilan, d'une analyse, ponctuels, occupant une fonction opératoire à l'intérieur d'une démarche judiciaire.

Ni «petit juge», ni champion d'une liberté individuelle sans limite, le psychologue doit, comme tout expert judiciaire, trouver son chemin dans les textes officiels, connaître ses pouvoirs et ses devoirs.

Mais l'histoire apporte aussi son éclairage particulier aux fonctions de l'expert psychologue, et peut rendre compte de quelques anomalies qui perdurent à son sujet dans les Codes de Procédure.