Née dans l'île du courage, la Crète du XIXe siècle occupée par les Turcs, Athina se trouve condamnée, dès son plus jeune âge, à vivre comme un garçon. La liberté n'est pas d'usage chez les jeunes filles. Mais un pope orthodoxe l'initie à la liberté. Très tôt, Athina s'engage dans la résistance à l'occupant turc.