Le désir d'unité dont témoigne le XIX^e siècle, se retrouve

chez Chateaubriand, dont les Mémoires d'outre-tombe refont

et contiennent tous les ouvrages antérieurs, du Voyage en

Amérique au Congrès de Vérone ; chez Baudelaire, qui n'a

donné leur architecture aux Fleurs du mal que pour y symboliser

la totalité d'une vie et de la vie ; chez Mallarmé ou

encore Claudel, réunissant ses premiers drames sous un titre

commun, L'Arbre ; chez Zola...

Unité, réel, imaginaire... Jean-Yves Tadié fournit au lecteur

des catégories - plutôt qu'une étude strictement chronologique

ou d'une division en école successives - qui lui

permettent de saisir les constantes et les variables d'écriture à

travers le foisonnement de la création littéraire au XIX^e siècle.

La première édition, intitulée L' Introduction à la vie littéraire

du XIX^e siècle , est devenue un texte critique classique : en

voici une nouvelle édition revue et corrigée.