Créées au XVII^e siècle par Colbert, les Manufactures nationales des Gobelins continuent de mettre au service de la création contemporaine leur savoir-faire exceptionnel. Grands noms de l'histoire de l'art du XX^e siècle (Picasso, Miró, Calder, Alechinsky, Louise Bourgeois, Erró, Raymond Hains...) jeunes artistes, architectes et designers (Othoniel, Alberola, Portzamparc, Matali Crasset...) se sont succédé pour bénéficier de techniques artisanales uniques au monde. La complicité entre lissiers et créateurs permet ainsi d'enrichir le patrimoine des collections publiques.

Réunis pour la première fois, ces tapis et tapisseries d'artistes offrent un panorama original de l'histoire de l'art contemporain. Ce livre propose, après avoir retracé l'aventure d'une institution séculaire, d'en connaître les secrets de création et de fabrication.