Dans Je suis l'Empereur de Chine , Su

Tong réinvente l'histoire aux couleurs

rouge et or de la légende, tel un songe

fastueux et cruel qui se dissiperait tôt

au réveil. Ou comment Duanbai, destiné

à une vie de prince insouciant et oisif,

hérita à quatorze ans du trône d'empereur.

Comment il vit ce monde doré se couvrir

du sang des manigances et des trahisons,

avant de perdre son trône et de devenir

funambule dans un cirque, souverain de sa

propre vie, et après bien des vicissitudes,

d'achever ses jours dans un monastère

perdu dans la montagne, «étrange moine»

qui, la nuit, étudie et, le jour, «sur une

corde tendue très haut entre deux sapins,

se tient immobile dans la position du

héron».

Ecrit dans un style très cinématographique,

ce roman qui puise aux images de la Chine

éternelle mêle aux plaisirs du romanesque

une parabole sur les jeux du pouvoir et

de la liberté humaine. A la rencontre de

l'histoire et de l'imaginaire, un roman

éblouissant, qui serait comme «un rêve

effrayant pendant une longue nuit de

pluie».

«Une belle méditation sur l'éphémère»

(Thomas Régnier, Le Nouvel Observateur ).