Une découverte des seize expéditions françaises autour du monde réalisées entre 1714 et 1854 à travers une sélection d'extraits et de textes originaux. Ecrits par La Pérouse, Bougainville, Dumont d'Urville, La Barbinais, Pagès ou Roquefeuil, les récits de ces expéditions scientifiques, diplomatiques ou commerciales traitent de nombreux thèmes, de la colonisation à la religion.