Au cours de l'été 1847, Herman Melville dresse,

dans l'hebdomadaire satirique Yankee Doodle ,

un portrait ouvertement sarcastique de celui

que l'Amérique appelle le Vieux Zack , à savoir le général

Zachary Taylor. Alors que la guerre américano mexicaine

fait rage, celui-ci vient de remporter une éblouissante

victoire à Buena Vista et se lance dans la course à la présidence

des États-Unis.

Melville épingle tous les travers du vieux héros, montre

cette campagne électorale comme un grand show orchestré

par Barnum, dont les spectacles font fureur à l'époque.

C'est peine perdue, la charge du démocrate Melville ne

suffira pas. Zachary Taylor sera élu douzième Président

des États-Unis d'Amérique en 1848.

Mais il nous reste aujourd'hui une farce grinçante, une

merveille d'ironie, que servent toute la verve et le talent

d'Herman Melville.