L'Indochine joua un rôle non négligeable, quoique jusqu'ici peu mis

en évidence, dans la réflexion et l'action d'un diplomate qui passa

vingt ans comme consul en Chine (1895-1909) et ambassadeur au

Japon (1921-1927), et fut appelé en ces qualités à favoriser les

échanges de tous ordres entre la colonie et les zones de compétence

successives du fonctionnaire. Claudel, qui effectue en marge de son

affectation japonaise deux séjours prolongés en Indochine et réagit

d'une façon originale à l'ensorcellement d'Angkor, demeurera

attentif jusqu'à ses tout derniers jours au sort de la colonie, pays de

mission et de martyre où la chute de Dien Bien Phu arrachera au

vieux poète « un cri d'horreur et d'indignation ».