Mêlant science et méditation, l'auteur, prix Nobel de médecine et spécialiste de la vie cellulaire, fait le récit de l'évolution des formes de vie actuelles à partir d'un ancêtre commun. Il présente ensuite des scénarios d'évolution future et explique pourquoi ils mènent tous à la disparition de la vie sur Terre à l'exception d'un seul, celui dans lequel les femmes prendraient le pouvoir.