Les cinq nouvelles réunies ici ont été écrites

entre 1896 et 1949. Elles reflètent la quête

de l'homme à la recherche de sa vérité,

son «besoin impérieux de saisir les choses

dans leur ensemble, d'en discerner les causes,

et sa nostalgie d'un monde harmonieux

et d'une certitude spirituelle».

Hermann Hesse revient sur ses années

d'apprentissage, évoquant son amour

de la nature, des livres, ses premières amitiés

et ses prises de conscience.

On retrouve dans ces courts récits très émouvants

l'extrême force et simplicité du style de Hesse,

cette faculté d'évocation qui part d'un rien

pour s'épanouir ensuite, cette façon proustienne

de chercher la mémoire à travers la sensation.

Hubert Prolongeau, Le Magazine littéraire.